Anfiteatro di Arles

Già dal III secolo a.C. a Roma si organizzavano combattimenti di gladiatori in occasione di funerali importanti. I combattimenti di gladiatori sono la forma di spettacolo romano più conosciuta. I gladiatori erano divisi in varie categorie, secondo la tipologia di armamento e le tecniche specifiche di combattimento.  Questi combattimenti si svolgevano nel foro. La popolarità dei combattimenti gladiatori portò alla creazione di molti anfiteatri. 

Il più noto e il più grande è il Colosseo, il quale  servì da modello per tutti gli anfiteatri dell'Impero.

L'anfiteatro di Arles fu costruito a nord-est della città antica, sulle pendici settentrionali della collina dell'Hauture, da cui domina un quartiere che si estende fino al Rodano. Per costruire il monumento, la roccia naturale fu spianata a sud, mentre il lato nord-orientale della collina fu riempito per creare un  piazzale.

L’anfiteatro di Arles è leggermente più grande di quello di Nimes. 

L’anfiteatro di Arles ha pianta ellittica.

Nel Medioevo, la funzione di difesa fu rafforzata da quattro torri. L'anfiteatro divenne una vera e propria cittadina, con una piazza pubblica al centro, e una cappella.